Mentalno zdravlje starijih osoba često je potisnuto u drugi plan, iako upravo u poznijem dobu može doći do značajnih promena u emocionalnom i kognitivnom funkcionisanju. Psihijatrija starijih osoba, odnosno gerijatrijska psihijatrija, bavi se prepoznavanjem, dijagnostikom i lečenjem mentalnih poremećaja koji se javljaju u kasnijim godinama života. Najčešće su u pitanju demencija i depresija, dve dijagnoze koje se mogu ispreplitati i često jedna drugu pogoršavaju.
Demencija - više od zaboravnosti
Demencija je skup simptoma koji podrazumevaju postepeni gubitak pamćenja, orijentacije, govora, rasuđivanja i sposobnosti za svakodnevne aktivnosti. Nije deo normalnog procesa starenja, iako se često tako doživljava.
Prvi znaci demencije
U početku su promene suptilne i lako se mogu pripisati umoru, stresu ili starosti. Ipak, vredi obratiti pažnju ako osoba:
- sve češće zaboravlja dogovore, imena ili gde je ostavila predmete,
- ima poteškoće da prati razgovor ili uputstva,
- deluje zbunjeno u poznatom okruženju (npr. izgubi se u svom kraju),
- postaje razdražljiva, povučena ili sumnjičava,
- pokazuje promene u raspoloženju ili ličnosti,
- zapostavlja higijenu, ishranu ili finansije.
Kako bolest napreduje, gubi se sposobnost samostalnog funkcionisanja, a osoba može izgubiti uvid u svoje stanje. Zbog toga je rano prepoznavanje i stručna procena od izuzetnog značaja, tada je moguće primeniti terapiju i strategije koje usporavaju napredovanje bolesti.
Depresija u starijem dobu - skrivena iza somatskih tegoba
Starije osobe se često suočavaju s promenama koje donosi život, gubitkom bliskih osoba, zdravstvenim problemima ili osećajem usamljenosti. Iako su tuge deo svakodnevice, dugotrajna bezvoljnost, gubitak energije i interesovanja nisu prirodan deo starenja.
Kako prepoznati depresiju kod starijih osoba
Depresija se u starijoj dobi često ispoljava kroz telesne simptome, pa je teško razlikovati od fizičkih bolesti. Obratite pažnju ako osoba:
- deluje povučeno, bezvoljno ili gubi interesovanje za ranije omiljene aktivnosti,
- ima probleme sa spavanjem (nesanica ili prekomerno spavanje),
- se žali na umor, bolove, probavne smetnje ili vrtoglavice bez jasnog medicinskog uzroka,
- ima smanjen apetit ili nagli gubitak težine,
- izražava osećaj besmisla, krivice ili tuge,
- povremeno govori da "više nema smisla" ili pokazuje beznadežnost.
Depresija kod starijih može izgledati kao demencija, osoba je usporena, zaboravna i dezorijentisana. Zbog toga je stručna procena psihijatra ključna kako bi se razlikovala depresija od kognitivnog oštećenja.
Zašto je rana dijagnoza presudna
Kod demencije, rana dijagnoza omogućava pravovremeno uvođenje terapije koja može usporiti napredovanje bolesti, kao i podršku porodici da se pripremi i nauči kako da pomogne.
Kod depresije, adekvatan tretman može potpuno vratiti funkcionalnost, volju i kvalitet života.
Važno je znati da su i demencija i depresija lečiva ili ublaživa stanja, a ne neizbežan deo starosti. Najveća greška je prihvatiti promene u ponašanju kao "normalne" i ne reagovati na vreme.
Kada potražiti pomoć
Potražite savet stručnjaka ako primetite da starija osoba:
- često zaboravlja, zbunjena je ili menja raspoloženje,
- izbegava društvo i aktivnosti koje je ranije volela,
- ima promene u snu, apetitu ili energiji,
- deluje tužno, razdražljivo ili bezvoljno.
Stručna podrška može pomoći i osobi i njenoj porodici da razumeju promene, nauče kako da se prilagode i pruže adekvatnu negu i emocionalnu podršku.
Zaključak
Psihijatrija starijih osoba ima važnu ulogu u očuvanju mentalnog zdravlja, dostojanstva i kvaliteta života u poznijem dobu. Demencija i depresija nisu neizbežne posledice starenja već stanja koja se mogu pravovremeno prepoznati, lečiti i ublažiti.
👉 Ako imate člana porodice koji pokazuje znake zaboravnosti, dezorijentacije, povlačenja ili gubitka volje, potražite stručni savet na vreme. Rana procena i podrška mogu značajno poboljšati kvalitet života i olakšati svakodnevno funkcionisanje.